Zeugen Jehovas: Zukunft ohne Wachtturm?

Jehovas Zeugen

Zuletzt geändert: 04.06.1999

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An der Eingangstür...

Sie sind Jehovas Zeugen begegnet - auf der Straße, oder an der Haustür. Dem ersten Kontakt folgten weitere, und nun sind sie auf dem besten Weg, sich den Zeugen Jehovas anzuschließen. Sie stehen sozusagen an der Eingangstür zum Königreichssaal. Oder haben Sie sogar schon einige Male Veranstaltungen dort besucht? Selbstverständlich respektiere ich ihre freie Entscheidung, sich für eine Religionsgemeinschaft zu interessieren oder sich ihr anzuschließen.

Sollten Sie sich jedoch noch nicht ganz sicher sein, ob dies der richtige Weg für Sie ist, möchte ich Ihnen in diesem Artikel einige Fakten und Fragen vorlegen, über die nachzudenken sich meiner Überzeugung nach lohnt. Ich bemühe mich dabei darum, nicht allzuviel Wissen vorauszusetzen. Sollten Ihnen irgendwelche Punkte unklar geblieben sein oder sie noch weitere Fragen haben, schreiben Sie mir doch bitte eine Mail.

Ab wann bin ich Mitglied?

Dieser Teil befindet sich in Überarbeitung, er wird an die geänderte Mitgliedssituation bei Jehovas Zeugen angepaßt.

Dienst nach Stunden und Zeitschriften

Was bei Jehovas Zeugen die zentrale Rolle spielt, ist die Person des Verkündigers. Was ist nun ein Verkündiger: Jemand, der anderen Menschen etwas von Gott weitersagt? So könnte man es landläufig verstehen.

Bei Jehovas Zeugen ist es jedoch sehr viel klarer definiert: Ein Verkündiger ist ein Mensch, der einen Predigtdienstbericht abgibt. Darin werden Sie detailliert Monat für Monat erfassen, wieviele Predigtdienststunden (zum Beispiel an der Haustür oder auf der Straße) sie abgeleistet haben und wieviele Zeitschriften, Broschüren und Bücher Sie abgegeben haben. Ganz Deutschland ist zu diesem Zweck in Gebiete aufgeteilt, die von einer Ortsversammlung "bearbeitet" wird - jede Straße wird verteilt.

Es fällt auf, wie deutlich der Dienst der Zeugen Jehovas und die Literatur der Wachtturmgesellschaft miteinander verknüpft sind: Wenn Sie sich monatelang ernsthaft und aufrichtig um einen Freund aus ihrem Bekanntenkreis bemühen und ihm von Gott erzählen, ist das nichts, was sich in Literaturabsatz wiedergeben läßt. Und Gott - so sagt es die Bibel - legt mehr Wert darauf, ob wir "mit dem Herzen dabei sind". Was wir tun, und wieviel, weiß er ohnedies. Dies läßt die Frage offen, wofür man so penible Absatzstatistiken überhaupt benötigt.

Die Rolle der Bibel

Oft wird betont, daß die Bibel für Jehovas Zeugen im Mittelpunkt steht und die Literatur der Wachtturmgesellschaft nur ein Hilfsmittel zu ihrem Verständnis ist. Womit Sie sich als Zeuge Jehovas jedoch zentral beschäftigen werden (oder es vielleicht jetzt schon tun), ist genau diese Literatur. Egal, ob es die Veranstaltungen in der Versammlung sind oder Heim"bibel"studien, stets geschieht es anhand der Zeitschriften und Bücher. Berücksichtigen Sie die Anzahl der Stunden, die sie pro Woche (in ihrer Freizeit) dafür aufwenden werden, ist klar, daß für ein unabhängiges Lesen in der Bibel nur noch wenig Zeit übrigbleibt. In derTheokratischen Predigtdienstschule werden Sie zusätzlich lernen, die Lehren zu reproduzieren, um sie im Predigtdienst tatsächlich wiederzugeben.

Das alles bedeutet, Sie laufen Gefahr, in "eingefahrene Gleise" zu kommen und die Bibel ganz automatisch in einem bestimmten Sinn zu verstehen - insbesondere wenn Sie sich vorstellen, erst mal ein Jahrzehnt dabeigewesen zu sein...

Ein wahrer Christ sitzt in der zweiten Reihe

Wenn sie mit Jehovas Zeugen in der Bibel lesen, wird es Sie vielleicht interessieren, daß Ihnen große und wichtige Teile dieses Buches gar nicht gelten. Was Jesus noch ganz selbstverständlich auf alle Menschen bezogen hat, die ihm nachfolgen wollen, gilt bei Jehovas Zeugen nur für die Klasse der 144.000, von denen heute noch etwa 8000 Menschen übrig sind. Mit etwas Glück gibt es auch in der Versammlung, die Sie besuchen, einen davon. In den 30er Jahren dieses Jahrhunderts wurde von der Leitung aus die Lehre verbreitet, daß die "144.000" (aus den Reihen der Zeugen Jehovas) vollständig eingesammelt seien. Alle weiteren Menschen seien nur noch "andere Schafe". Schließen Sie sich dieser Religionsgemeinschaft an, sind sie damit automatisch auch ein anderes Schaf - und wesentliche Zusagen, die Gott und die Jesus den Menschen machen, gelten (angeblich) nicht für Sie.

Einem Sklaven folgen?

Vielleicht ist ihnen schon einmal der Begriff "treuer und verständiger Sklave" untergekommen. Es lohnt sich, einmal genauer zu betrachten, was sich dahinter verbirgt. Jehovas Zeugen haben weltweit eine zentrale Stelle, von der aus die gesamte Wachtturmliteratur (Zeitschriften und Bücher) inhaltlich herausgegeben wird. Diese Instanz ist mehr als nur eine Verlagsgesellschaft. Von ihr geht der Anspruch aus, der autorisierte Kanal Gottes zu sein, durch den Gott die Zeugen Jehovas leitet.

Von dort aus zieht sich eine lückenlose Disziplinarstruktur bis in die Versammlung, die sie betreten. Kleinere Abweichungen werden durch "bezeichnen" geahndet: Man macht Ihnen deutlich, daß Sie über die Grenzen getreten sind und schneidet Sie deshalb. Es können Ihnen auch jegliche Aufgaben, die sie in der Versammlung übernommen hatten, entzogen werden - ein deutliches, öffentliches Signal. Für größere Abweichungen, von denen Sie nicht Abstand nehmen wollen, können Sie exkommuniziert werden ("Gemeinschaftsentzug"). Das bedeutet, kein Zeuge Jehovas soll mit Ihnen Kontakt halten, Sie auch nur auf der Straße grüßen. Um einen solchen Gemeinschaftsentzug zu verhängen, dafür gibt es eine interne Gerichtsbarkeit ("Komiteeverfahren"). Menschen, denen die Gemeinschaft entzogen wurde, werden auf eine Stufe mit Menschen gestellt, die sich grob unmoralisch verhalten.

Wenn Sie sich bei Jehovas Zeugen taufen lassen, erklären Sie damit nicht nur Ihre Hingabe an Gott, sondern gleichzeitig auch ihre Verbundenheit mit der Organisation der Zeugen Jehovas.

Ihre Freunde und Bekannten

Zu Freundschaften mit Nicht-Zeugen Jehovas wird nicht gerade ermutigt. "Schlechter Umgang", so heißt es lapidar, "verdirbt nützliche Gewohnheiten". Deshalb werden Sie dazu ermutigt, Ihre Freundschaften nur zu anderen Zeugen Jehovas zu unterhalten. Berücksichtigen Sie, wieviel Zeit Ihnen neben Beruf und dem umfangreichen wöchentlichen Veranstaltungsprogramm der Zeugen Jehovas noch bleibt, besteht zur Aufrechterhaltung anderer Freundschaften sowieso nur noch wenig Gelegenheit.

Das steht - wenn Sie einmal die Evangelien lesen - in ganz auffallendem Kontrast zu dem Verhalten, das Jesus vorgelebt hat. Jesus hat sich gerade unter den Menschen aufgehalten, die ihn besonders brauchten - auch wenn er dafür von den sehr Frommen seiner Zeit schief angesehen wurde.

Nebenbei bemerkt, macht es die Gefahr eines Gemeinschaftsentzuges auch bedrohlicher: Denn wenn Sie niemand außer anderen Zeugen Jehovas mehr kennen, würde ein solcher Entzug den Verlust ihres gesamten sozialen Umfeldes bedeuten, mit einem einzigen Schlag.

...und andere Christen?

Jehovas Zeugen, so werden Sie es mittlerweile vermutlich schon gehört haben, verstehen sich als die einzige, die wahre Religion - im Gegensatz zu der "Christenheit", über die scharf hergezogen wird. Wissen Sie auch schon, daß Jehovas Zeugen lehren, alle anderen christlichen Religionsgemeinschaften würden nicht nur in Kürze vernichtet, sondern bekämen sogar noch einen ganz besonderen Anteil an den Plagen ab?

Gemeinschaft mit anderen Christen, oder gar Zusammenarbeit, ist von Seiten der Zeugen Jehovas aus unmöglich. Sie werden keinen Gottesdienst in einer anderen Kirche mehr besuchen können, ohne sich dem Verdacht auszusetzen, vom "wahren Glauben" abgefallen zu sein.

Was ist daran bedenklich?

Vielleicht sind sie von ihren Erfahrungen mit "Kirche" bitter enttäuscht worden. Nun begegnen Sie mit den Zeugen Jehovas zum ersten Mal Menschen, die sich ernsthafter mit der Bibel beschäftigen und bei denen das auch Auswirkungen auf ihr Leben hat. Klar - der Unterschied ist groß. Aber Ernsthaftigkeit besagt noch nichts über die Möglichkeit eines Irrtums.

Die Haltung der Zeugen Jehovas in diesem Punkt ist ein solcher Irrtum, weil Jesus alle Menschen, die ernsthaft mit ihm leben wollen, dazu berufen hat, einander zu lieben und eine Einheit zu bilden. Selbstverständlich gibt es solche Menschen auch außerhalb der Zeugen Jehovas, auch wenn Sie ihnen in ihrer eigenen Kirchengemeinde nicht begegnet sein mögen. Und es sind nicht nur einzelne Menschen, die man unter das Dach des Königreichssaals bringen könnte - es sind ganze Gemeinden, die in ihrer Zahl die Gesamtmenge der Zeugen Jehovas bei weitem übersteigen.